L'éléphant d'Asie vit dans une vaste région de l'Asie méridionale couvrant les forêts et les plaines herbeuses de la Chine, de l'Inde, du Sri Lanka, de la Birmanie, de la Thaïlande, de la Malaisie, de Sumatra, du Nord de Bornéo, du Laos, du Cambodge et du Vietnam. L'éléphant d'Asie est actuellement classé parmi les espèces les plus menacées au monde. Au début du XXe siècle, on estime qu'environ 100 000 éléphants étaient présents partout en Asie. La population qui survit à l'état sauvage aujourd'hui se situe entre 35 000 et 45 000, dont la plus grande partie entre l'Inde et la Birmanie. La déforestation...
Parmi les sorties à faire en Thaïlande, il ne faut pas rater les marchés de nuit… … Où l'on trouve des boutiques que l'on ne voit guère en Europe : Considérée comme une exception dans la culture européenne, la consommation d’insectes est fréquente dans de nombreuses régions du monde. Près de 80% de la population mondiale en consomme quotidiennement. La viande étant trop peu disponible dans certaines parties du globe, la consommation d’insectes s’est imposée naturellement comme une alternative efficace. Plusieurs raisons pourraient modifier notre vision sur la consommation d'insectes en Europe et...
La Maison des esprits est la manifestation d'un culte animiste encore très vivace en Thaïlande. En Thaïlande, les "pra phum" (langue formelle) ou "chao thi" (langue populaire) sont des génies, gardiens du sol, des champs, des arbres, des maisons, etc. Protecteurs, ils sont distincts des "phi", esprits malveillants et voyageurs, sortes de fantômes. Les "chao thi" (seigneur du lieu) sont justement chargés de tenir à distance les "phi" qui sans cela amèneraient malheur et désolation dans leur environnement. Ainsi, pour s'assurer de la protection du "chao thi" les habitants d'un lieu construisent une...
Les Padong, plus communément appelées "femmes girafes" ou "femmes aux longs cous", sont l’une des ethnies les plus récemment arrivées en Thaïlande. Elles se sont enfuies de Birmanie dès le début de la guerre (dans les années 1950) entre la junte militaire et les ethnies minoritaires de l'est. Elles sont encore près de 30 000 en Birmanie et presqu'un millier d'entre elles se sont installées en Thaïlande dans la province de Mae Hong Son. Point vert : Mae Hong Song En Thaïlande, leurs villages sont situés dans des vallées à basses altitudes, près de cours d’eau. Les structures en bois de leurs maisons...
Les minorités ethniques de Thaïlande (3) : Akha et Yao
Les Akha sont originaires du Yunnan où la majorité vit encore, connue sous le nom de Hani. Au milieu du XIXe siècle, ils émigrèrent vers le Vietnam et le Laos. Ils arrivèrent en Thaïlande en passant par la Birmanie. Leur premier village a été probablement établi près de la frontière birmane vers 1903. Actuellement, on dénombre près de 50 000 Akha en Thaïlande. Cultivateurs, ils accordent une attention particulière à la culture du riz. Tous les habits des femmes Akha sont ornés. Pour les confectionner, elles utilisent une solide étoffe de coton tissée à la maison et teintée avec de l'indigo bleu-noir....
Les Hmong, un peuple épris de liberté. "Les légendes hmong racontent comment leurs ancêtres vivaient dans un pays glacé où les hivers étaient sévères et les nuits longues. On peut donc supposer qu'ils étaient arrivés en Chine par les hautes steppes du Tibet, de Sibérie et de Mongolie. Les tentatives de domination des Chinois les ont poussés à entreprendre des migrations périodiques à la recherche de leur liberté." Enfant Hmong (Chiang May, Thaïlande) "Vers 1850, ils s'étaient établis dans les montagnes autour de Luang Prabang au Laos. A la fin du XIXe siècle, plusieurs villages hmong étaient installés...
Les minorités ethniques de Thaïlande (1) : Chinois et karen
Pays d'environ 65 millions d'habitants, la Thaïlande est composée d'une grande variété de groupes ethniques (plus de 30 groupes recensés). On distingue principalement 6 groupes de "tribus montagnardes" : les Karen, les Hmong, les Mien, les Lahu, les Akha et les Lissu. On y rencontre aussi des Khmers à la frontière avec le Cambodge, des Lao à la frontière avec le Laos, et des Malais dans le sud de la Thaïlande. La plupart des ethnies qui habitent dans la région du Triangle d'Or et le long de la frontière birmane sont venues du sud et du sud-ouest de la Chine. Ce sont les Hmong, les Mien, Les Lahu,...
Le pont de la rivière Kwai a été construit au confluent des deux rivières, la Kwaï Yai et la Kwaï Noi, qui ensemble forment le fleuve Mae Klong River, à environ 4 km au nord de la ville de Kanchanaburi, près de la frontière birmane, et à 120 km à l'ouest de Bangkok. Contrairement à ce que montre le film "Le pont de la rivière Kwaï", de David Lean en 1957, d'après le roman de Pierre Boule (1) , où ce pont est construit en bois… Le "vrai pont" ressemble à tous les ponts : en acier et en béton. C'est un pont métallique de onze travées démonté à Java en Indonésie et transporté à Kanchanaburi. L'assemblage...
"Ainsi périt Ajuthia, en mars 1767, après quatre cent dix-sept ans d'existence, sous trente-trois rois et trois dynasties. Et tout le pays des Thaïs tomba dans l'anarchie, parcouru en tous sens par des bandes armées et déchiré par ses propres enfants autant que par ses ennemis". "Un homme aussi habile que brave entreprit de mettre un terme à ce triste état de choses. Pin‑Tak, Chinois d'origine, né en 1734 dans le nord du Siam, avait su obtenir, sous le dernier roi, d'abord un poste secondaire, puis celui de gouverneur de Tak, sa ville natale; il y prit, de son chef, le titre magnifique de Phaya...
Le nom d'Ayutthaya vient de celui de la ville d'Ayodhya, en Inde. Cette ville est en effet celle de Rāma, héros du Rāmāyana et septième incarnation de Vishnu. Ce nom signifie « qui ne peut être conquis » en sanskrit. La partie historique d'Ayutthaya est constituée des ruines de ses anciens temples. Ces ruines représentent une quinzaine de sites, dont un Bouddha couché du Wat Yai Chai Mogkhon : Coller sur ses pieds des pièces ou des petites feuilles d'or porterait bonheur A l'époque de leur construction les temples et sculptures étaient entièrement recouverts de plâtre blanc. Celui-ci s'est dégradé...
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