Le temple San Phrakhan à Lopburi rappelle, par son architecture khmer du XIIIe siècle, les temples d'Angkor au Cambodge qui incarne les trois divinités : Shiva, Vishnou et Brahma. C'est le temple préféré des singes où ils semblent être les rois. Chaque mois de novembre, un festin leur est réservé. Il a été initié par un riche marchand qui avait coutume d'apporter des offrandes au dieu tutélaire de ce temple. Voyant les singes se les accaparer, il lui vint l'idée de rassasier tous ces singes en ramassant les offrandes de nourriture se trouvant sur toutes les tables dans l'enceinte du temple. Depuis...
Impossible de voyager en Thaïlande sans visiter quelques temples bouddhiques, tant le bouddhisme fait partie intégrante de ce pays. Impossible aussi de les présenter tous, cependant, en voici quelques-uns. Des bouddhas omniprésents se trouvent partout, y compris au bord des rivières, Et dans toutes les positions : Bouddhas assis… … debout… … couchés…. Ces temples, tous plus beaux les uns que les autres, rutilants d'or, attirent une foule de croyants comme le Wat Phrathat Doi Suthep, qui date de 1383, dans la province de Chiang Mai. Situé à 13 kilomètres au nord de la ville de Chiang Mai, il est...
Les Akha sont originaires du Yunnan où la majorité vit encore, connue sous le nom de Hani. Au milieu du XIXe siècle, ils émigrèrent vers le Vietnam et le Laos. Ils arrivèrent en Thaïlande en passant par la Birmanie. Actuellement, on dénombre près de 50 000 Akha en Thaïlande. Cultivateurs, ils accordent une attention particulière à la culture du riz. Voici donc la légende du riz chez les Akha : Une pauvre veuve et son unique enfant allaient tous les jours au bord du fleuve pour récolter des tubercules sauvages et des ignames. Un jour, la fillette disparut. La mère, bouleversée, ne réussit plus à...
Chiang Mai (en thaï "La Rose du Nord") est la sixième ville de Thaïlande et culturellement la plus significative au nord de la Thaïlande. Elle compte plus de 250 000 habitants. Elle est située à 800 kilomètres au nord de Bangkok, au milieu des plus hautes montagnes du pays. La ville se dresse sur les rives de la Ping, un affluent important du fleuve Chao Phraya. Chiang Mai C'est une ville connue comme un centre important de l'artisanat. On y trouve en particulier des ombrelles, des bijoux (surtout en argent) et des sculptures sur bois. D'origine chinoise, l'artisanat de l'ombrelle en papier a pris...
Le bombyx du mûrier (Bombyx mori) est un papillon domestique originaire du nord de la Chine, élevé pour produire de la soie. Le ver à soie est sa chenille. Le bombyx est inconnu à l'état sauvage, il est le résultat d'une sélection en élevage appelé sériciculture. Il est tellement habitué à l’élevage, qu’il ne pourrait plus vivre en liberté, il ne saurait plus aller tout seul d’une feuille à l’autre. Sa durée de vie est d'environ 2 semaines. Le papillon Bombyx mori est tellement gros et lourd qu'il est incapable de voler. Il se déplace en rampant. Les femelles sont deux fois plus grosses que les...
La relation unique entre l'homme et l'éléphant en Asie remonte à près de 5 000 ans, quand les éléphants commencèrent à être capturés et dressés pour être utilisés dans des cérémonies religieuses, les guerres et comme animal de trait. Aucun autre animal n'a connu une telle relation avec l'homme. Il est dirigé par un cornac qui est à la fois son maître, son guide et son soigneur. On ne devient pas cornac par hasard : un réel pouvoir sur un éléphant exige une expérience remontant à l’enfance. L’espérance de vie de l’homme et celle de l’éléphant étant sensiblement égales, un cornac s'occupe d'un seul...
L'éléphant d'Asie vit dans une vaste région de l'Asie méridionale couvrant les forêts et les plaines herbeuses de la Chine, de l'Inde, du Sri Lanka, de la Birmanie, de la Thaïlande, de la Malaisie, de Sumatra, du Nord de Bornéo, du Laos, du Cambodge et du Vietnam. L'éléphant d'Asie est actuellement classé parmi les espèces les plus menacées au monde. Au début du XXe siècle, on estime qu'environ 100 000 éléphants étaient présents partout en Asie. La population qui survit à l'état sauvage aujourd'hui se situe entre 35 000 et 45 000, dont la plus grande partie entre l'Inde et la Birmanie. La déforestation...
Parmi les sorties à faire en Thaïlande, il ne faut pas rater les marchés de nuit… … Où l'on trouve des boutiques que l'on ne voit guère en Europe : Considérée comme une exception dans la culture européenne, la consommation d’insectes est fréquente dans de nombreuses régions du monde. Près de 80% de la population mondiale en consomme quotidiennement. La viande étant trop peu disponible dans certaines parties du globe, la consommation d’insectes s’est imposée naturellement comme une alternative efficace. Plusieurs raisons pourraient modifier notre vision sur la consommation d'insectes en Europe et...
La Maison des esprits est la manifestation d'un culte animiste encore très vivace en Thaïlande. En Thaïlande, les "pra phum" (langue formelle) ou "chao thi" (langue populaire) sont des génies, gardiens du sol, des champs, des arbres, des maisons, etc. Protecteurs, ils sont distincts des "phi", esprits malveillants et voyageurs, sortes de fantômes. Les "chao thi" (seigneur du lieu) sont justement chargés de tenir à distance les "phi" qui sans cela amèneraient malheur et désolation dans leur environnement. Ainsi, pour s'assurer de la protection du "chao thi" les habitants d'un lieu construisent une...
Les Padong, plus communément appelées "femmes girafes" ou "femmes aux longs cous", sont l’une des ethnies les plus récemment arrivées en Thaïlande. Elles se sont enfuies de Birmanie dès le début de la guerre (dans les années 1950) entre la junte militaire et les ethnies minoritaires de l'est. Elles sont encore près de 30 000 en Birmanie et presqu'un millier d'entre elles se sont installées en Thaïlande dans la province de Mae Hong Son. Point vert : Mae Hong Song En Thaïlande, leurs villages sont situés dans des vallées à basses altitudes, près de cours d’eau. Les structures en bois de leurs maisons...
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