Au nord de la route reliant Mires au village d’Aghii Deka se situe le site archéologique de Gortyne. Là, l’ombre d’un platane, lointain descendant de cet arbre vénérable sous lequel Zeus et Europe s’aimèrent, témoigne encore des ébats dont naquirent le légendaire roi Minos ainsi que ses frères Radhamante et Sarpédon. D'après la légende, c'est aussi à Gortyne que le taureau dont Poséidon fit présent à Minos s'unit avec la reine Pasiphaé et de cette union naquit le Minotaure. Là aussi, de nos jours, un Odéon romain abrite encore "La Grande Inscription". Cette "Grande Inscription", le "Code de Lois...
Voici quelques photos de Crète pour illustrer un poème de Jose-Maria de Heredia : L’Oubli (les Trophées 1893) Le temple est en ruine au haut du promontoire. Et la Mort a mêlé, dans ce fauve terrain, Les Déesses de marbre et les Héros d’airain Dont l’herbe solitaire ensevelit la gloire. Seul, parfois, un bouvier menant ses buffles boire, De sa conque où soupire un antique refrain Emplissant le ciel calme et l’horizon marin, Sur l’azur infini dresse sa forme noire. La Terre maternelle et douce aux anciens Dieux Fait à chaque printemps, vainement éloquente, Au chapiteau brisé verdir une autre acanthe...
Kato Zakros est situé dans un site stratégique, à l'abri d'un petit golfe, près d'une plage. Zakros était un centre important, commerçant avec l'Egypte et l'Orient. Kato Zakros est le quatrième grand palais minoen. Le site avait été repéré dès 1832 par Spratt et en 1901 l'Anglais Hogharth commença des fouilles. En 1961, Nikolaos Platon entreprit des fouilles complètes qui se poursuivent encore aujourd'hui. Kato Zakros, se trouve au sud-est de la Crète et à trois heures à peu près d’Héraklion en voiture (point mauve sur la carte). C'est le seul palais minoen qui n'ait pas été pillé. Un premier palais...
Phaistos est l'un des palais les plus anciens de l'époque minoenne, le deuxième d'importance après Cnossos. Le Palais de cette ville s'étend sur presque 8 300 m². Phaistos était le centre de la Crète centrale sud. Et son roi était Rhadamanthe, frère de Minos. Le palais fut construit en haut d'une colline d'où la vue sur la plaine de la Messara est magnifique. Phaistos : point jaune sur la carte Les fouilles ont commencé en 1900 avec l'Italien Federico Halbert. Les archéologues ont dégagé deux palais dont les ruines s'imbriquaient étroitement. Le premier fut détruit par un séisme vers 1600 av JC...
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