De 1689 à 1815, la France est presque continuellement en guerre avec l´Angleterre, les historiens ont parlé de « Seconde guerre de 100 ans ». Après la bataille navale de la Hougue en 1692, La France s´oriente alors vers une stratégie défensive. Seuls les corsaires peuvent rivaliser avec les anglais maîtres des mers.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A la suite de la révolution de novembre 1688 qui a porté le stathouder Guillaume d'Orange sur le trône d'Angleterre, le roi détrôné Jacques II Stuart s'est réfugié en France. Louis XIV va s'efforcer pendant plusieurs années de le remettre sur le trône.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Rappelé dans son royaume, en 1692, par une faction de ses sujets, Jacques II demanda à Louis XIV une flotte et des troupes pour débarquer en Angleterre. Il se rendit à La Hougue avec 16.000 hommes afin d'embarquer sur la flotte du Vice-amiral de France, le Comte de Tourville, forte de 44 vaisseaux de guerre.

 

 

 

 

 

 

L'escadre française appareilla le 12 mai, et rencontra la flotte anglo-hollandaise qui alignait 84 vaisseaux de premier rang et quantité de brûlots.

La disproportion des forces était énorme. Le 29 mai 1692, en livrant pendant douze heures un combat à un contre deux sans qu'aucun bâtiment français n'ait été détruit ou capturé, Tourville et ses hommes réalisèrent l'un des plus beaux exploits de l'histoire maritime.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Mais il fallait se dégager. L'amiral français prévoit de rejoindre Brest ou Saint-Malo poursuivit par la flotte ennemie. Une majorité des navires (soit 27 navires) parvient à franchir le Cap de la Hague, mais treize ne peuvent franchir des courants du raz Blanchard. Ils sont alors contraints de revenir vers l'ennemi en se réfugiant devant Cherbourg qui n'était alors qu'une rade sans protection. Les 2 et 3 juin, les Anglais, embarqués sur des chaloupes, incendient l'un après l'autre les navires en rade de la Hougue.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Cette sévère défaite révèle la nécessité de consolider la défense côtière. C'est à partir de ce moment que se multiplient batteries côtières et corps de garde tout le long des côtes, en particulier sur la côte Nord de Bretagne, de Saint Malo à Brest et la presqu'île de Crozon.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le corps de garde du Souc'h fut construit en 1747. Cette ancienne bâtisse servait aux gardes-côtes pour surveiller les mouvements des navires ennemis et prévenir toute tentative d'attaque, principalement contre les invasions de pirates ou d’Anglais.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

En 1815, il est déclassé et affecté aux services des douanes, puis est abandonné par la suite. La restauration date de 1997 pour les murs et de 1998 pour la toiture.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Tous les hommes, de 18 à 60 ans, dont le clocher de la paroisse est à moins de 2 lieues (environ 8 km) du rivage marin sont astreints à participer à une "Milice Garde-côte". Ils se relaient quotidiennement sur un cycle de 20 jours. Ils doivent assurer le guet de la mer : mission de surveillance des bateaux de passage. Les conditions de vie lors des gardes étaient draconiennes : interdiction de faire du feu pour se chauffer ou pour se nourrir.

 

 

 

 

 

 

 

 

En cas d´apparition de voiles ennemies, les miliciens de la compagnie garde-côte alertaient les autorités par signaux codés : jeux de pavillons par temps clair, coup de canon, tocsin de l´église la plus proche, feux la nuit.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Quand on pense à la guerre des côtes, on pense escadres au combat. Mais la guerre des côtes est tout autre. Ce sont des persécutions, des opérations de harcèlement et des attaques sournoises par des bâtiments légers à faible tirant d´eau.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Les souvenirs de pillages et de descentes : Morlaix (1522), Belle-Ile, Houat et Hoëdic (1545-1548), Le Conquet (juillet 1558), Camaret (1694), Lorient (1746), Saint-Cast (1758) reviennent toujours pour confirmer ce qu´on considère comme un péril.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

L’état de guerre qui s’instaura durant ces longues années allait rendre la vie des populations littorales peu sûre. Beaucoup de hameaux et de villages riverains ne furent pas épargnés : rapines, enlèvements (cf. article précédent), viols, incendies…

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ici, l'ennemi héréditaire n'est pas l'Allemand comme sur les frontières de l'Est, mais l'Anglais, le Saxon maudit (Saoz milliget).

 

Un pays de Celtes comme le notre...

Là, autant, tous, petits et grands,

Du saxon maudit ont méfiance et haine,

Dieu veuille que nous puissions, un jour, quand le coup sera propice,

Les chasser, pour jamais, loin hors de notre pays !

 

Pièce de théâtre, Le Roi Arthur,

Auteur inconnu

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La plage de Gwendrez et la pointe du Souc'h.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

26 Nivôse de l'an V de la République (14 janvier 1797) : une page de l'Histoire de France qui marque la vie de la commune de Plozévet.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Dis-moi, ami, quel est ce mât de pierre

Dressé entre Penhors et Porz Poulhan

Près d'un sentier où fleurit la bruyère,

A la limite de l'estran ?

Pourquoi a-t-il un jour jailli de terre,

Dessus la lande et face à l'Océan ?

Dis-moi, ami, je t'en fais la prière,

Quel est le nom de ce géant ?

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

C'est le menhir des "Droits de l'Homme",

Le monument des trépassés,

Qui apparaît, tel un fantôme,

Devant la plage de Canté.

Ce mégalithe ainsi se nomme

En souvenir des naufragés

Du grand vaisseau "Les Droits de l'Homme"

Venu, ici, se fracasser.

 

Chanson de Georges Tanneau

(Ecrivain et poète Breton, né au Guilvinec en 1937,

ancien marin,

connu en Bretagne pour ses chansons de marins).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

    

 

26 Nivôse de l'an V de la République : le "Les Droits de l'Homme", vaisseau de 74 canons de classe Téméraire commandé par le capitaine de vaisseau Raymond de Lacrosse, fit naufrage en Baie d'Audierne, en face du village de Plozévet.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Bataille entre le vaisseau "Les Droits de l'Homme" et les frégates anglaises l'Indefatigable et l'Amazon les 13 et 14 janvier 1797 en baie d'Audierne (Tableau de Léopold Le Guen peint en 1853 - Musée de Brest)

 

 Les cent sept vaisseaux de ligne de la classe Téméraire furent construits par la France, entre 1782 et 1813 ; ils constituent la première série de navires de ligne construite selon des plans identiques, leurs éléments étant ainsi interchangeables entre deux navires de la série.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La coque mesure 55,87 mètres de long, et 14,90 mètres de large. Le déplacement est de 2900 tonnes. La voilure, dont la surface est de 2485 m², est à trois mâts, gréés carrés. L'équipage nécessaire pour armer ces navires est de 562 officiers et hommes.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Son artillerie occupe deux ponts complets. Le pont inférieur, le plus proche de la ligne de flottaison, est garni de quatorze canons de 36 livres, sur chaque bord. Ce type de pièce, long de 3,274 mètres, pèse 3520 kg, auxquels s'ajoutent les 900 Kg de son affût. Son service nécessite quinze hommes, il est capable d'expédier un boulet plein de 17,62 kg à 3700 mètres, environ toutes les huit minutes.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ce type de navire devint vite l'ossature de toutes les flottes de combat européennes.

 

Le vaisseau "Les Droits de l'Homme" était affecté à l'expédition qui devait débarquer une armée française sur les côtes de l'Irlande. L’Expédition d’Irlande de 1796 est une tentative avortée d’invasion de l’Irlande pendant les guerres révolutionnaires.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Les 16.500 hommes de l'Armée d'Irlande commandés par le Général Hoche embarquaient sur les navires de l'Armée navale de l'Océan.  44 bâtiments, répartis en trois escadres, se regroupaient au port de Brest à la fin de l'An IV (août-septembre 1796) pour appareiller le 15 décembre 1796. Parmi eux, 17 vaisseaux de 74 canons de classe Téméraire, dont "Les Droits de l'Homme", construit à Port-Liberté (Lorient) le 10 Prairial de l'An II (29 mai 1794).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A son bord, les 650 hommes d'équipage et 549 hommes de la Légion des Francs sous les ordres du Général Humbert.

Le vaisseau "Les Droits de l'Homme" est  commandé par le Capitaine de vaisseau Lacrosse.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A peine l'escadre a-t-elle quitté le goulet de Brest qu'elle doit affronter une grosse tempête qui la disperse au milieu d'une énorme confusion. Seuls dix navires peuvent mouiller en baie de Bantry (Sud Irlande). "La Fraternité","ayant à son bord le Général Hoche, commandant des troupes de débarquement, n'est pas au rendez-vous. Toute idée du débarquement est annulée. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le navire "Les Droits de l'Homme" patrouilla 8 jours, capturant les bricks britanniques "Cumberland" et "Calypso", en faisant une cinquantaine de prisonniers,  dont le Lieutenant Pipon. Il ne voulut pas s'éloigner sans s'être assuré qu'aucun des vaisseaux français n'avait été jeté sur les côtes. Lacrosse se décida alors à rallier l'escadre en se dirigeant vers les côtes de France.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nous sommes donc le 22 nivôse an V de la République (13 janvier 1797), le commandant du "Les Droits de l'Homme" croisait à 25 lieues de Penmarch, quand il aperçut au vent la frégate britannique, l'Indefatigable, de 44 canons, accompagnée de l'Amazon, de 36 canons. Vers trois heures, le "Les Droits de l'Homme" décide d'engager le combat avec les frégates.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Aux bordées de l'Indefatigable, le Capitaine Lacrosse répond par des volées de canon et de mousqueterie, mais la tempête l'empêche d'ouvrir sa batterie basse de canons de 36. L'Anglais dispose d'une supériorité en voilure. Il évite ainsi  les manœuvres du "Les Droits de l'Homme" cherchant à le prendre à l'abordage. Dans cette situation, le vaisseau français aurait bénéficié d'une incontestable supériorité due aux 600 hommes de la Légion des Francs embarqués à son bord.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

À six heures trois quarts, après une heure et demie de combat,  l'Amazon  arriva à portée et tira une bordée dans la hanche du "Les Droits de l'Homme", avant de s'éloigner avec l’Indefatigable pour réparer.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Sur les huit heures et demie du soir, les Britanniques rouvrirent le feu. Profitant de la supériorité de leur voilure, ils tournaient autour du "Les Droits de l'Homme" en le prenant en enfilade. "Les Droits de l'Homme" perdit son mât d'artimon et les frégates britanniques tentèrent de s'approcher, mais furent repoussées par le feu du vaisseau.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Vers une heure du matin, le commandant Lacrosse fut atteint au genou gauche par le ricochet d'un boulet mort. Il fit jurer à son équipage de ne pas amener le pavillon français. "Non, jamais, Capitaine, vaincre ou mourir !"  Fût la réponse de l'équipage. Le second du navire, Prévost de Lacroix,  prit le commandement.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le combat dura encore quatre heures ; le navire voit ses mâts se casser, sa coque est criblée de boulets, partout des morts et des blessés. Vers six heures du matin, la vigie du "Les Droits de l'Homme" signala la côte, et le vaisseau tenta de gagner la terre, brisant ses mâts de misaine et de beaupré endommagés dans le combat. Démâté, ses ancres endommagées et son gouvernail détruit, "Les Droits de l'Homme" se jeta à la côte.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

L’Amazon en état de délabrement et ingouvernable, se brisa à la côte et son équipage fut fait prisonnier. L’Indefatigable, réduit à l'état de ponton, parvint à contourner les récifs de Penmarch et à s'échapper.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

"Les Droits de l'Homme" s'échoua dans la baie d'Audierne le 25 nivôse à sept heures du matin. Dans la tempête, les canots légers étaient emportés par les lames avant d'être mis à l'eau. Plusieurs de ses matelots périrent en tentant d'établir un va-et-vient ou de chercher des secours.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Dans la nuit du 25 au 26, cinq chaloupes venues d'Audierne purent emmener les blessés et environ 400 matelots ou soldats ; la tempête interrompit les opérations de sauvetage pendant 5 jours. Le 30, Lacrosse s'embarqua sur une corvette qu'on lui avait envoyée de Brest après s'être assuré qu'il ne restait plus un seul homme à bord.

 

Lacrosse fut élevé au grade d'officier général.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Quant au Lieutenant Pipon, cet officier anglais fait prisonnier sur les côtes d'Irlande, il  fut sauvé du naufrage. "Traité avec la plus grande humanité" dira-t-il, il fut conduit à Brest et envoyé sans rançon en Angleterre où il arriva dès le 7 mars et reprit du service actif dans l'armée anglaise.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

En 1840, alors qu'il était à la retraite dans l'île de Jersey, il revint sur le site du naufrage et y fait dresser une pierre en forme de menhir où il inscrit le témoignage de sa reconnaissance. Brisée par les tempêtes elle sera restaurée en 1882 par le maire Lucien LE BAIL au cours d'une cérémonie.

 

 

 

 

"Le major Pipon, né à Jersey, et miraculeusement échappé à ce désastre, est revenu sur cette place le 21 juillet 1840, et dûment autorisé, a fait graver sur cette pierre ce durable témoignage de sa reconnaissance, A Deo Vita Spes In Deo.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

   

Sous cette inscription, une plaque :

"Cette pierre doublement consacrée par le temps et l'histoire a été sauvée de la destruction l'an 1882."

 

 

 

En 1896, une forte tempête mis à jour les restes des naufragés hâtivement inhumés sur la falaise. Le 22 août 1937 Albert LE BAIL, député maire socialiste de Plozévet, petit-fils de Lucien Le Bail,  inaugure, dans l'enclos de l'église de Plozévet, une plaque commémorative encadrée par deux fûts de canon provenant du naufrage. Sur cette plaque est gravée l'inscription :

 

 

 

 

 

 

 

 

   

 "Ici reposent 400 hommes marins du vaisseau "Les Droits de l'Homme" et soldats de la légion des Francs qui, le 25 Nivôse de l'an V de la République, luttèrent victorieusement contre deux vaisseaux anglais au large des côtes de Plozévet et moururent aux cris de "Vive la République".

 

La plage de Canté à Plozévet aujourd'hui : une petite plage si tranquille.

 

 

 

 

 

 

 

 

Sources :

Mairie de Plozévet, exposition permanente "Les Droits de l'Homme",

Divers Internet dont Wikipédia.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

L'Ile Tudy comme Loctudy doit son nom à Saint Tudy.

 

En 494, Tudy se retira sur une petite île pour y fonder un ermitage sur un terrain actuellement recouvert par les flots. Cet ermite devenu moine, puis abbé, a été avec Saint Gildas un fer de lance de la christianisation en Armorique

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Les habitants de l'Ile Tudy sont les Ile-tudistes. Le recensement de 2006 fait état de 679 habitants avec un pourcentage de 51% de femmes et 49% d'hommes.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

L'Ile Tudy, formée de sables et de rochers bas, s'étend sur une longueur de 2 km environ pour une largeur moyenne de 200 m. Elle se rattache au continent par une étroite dune de sable. Une large baie vaseuse et sableuse pénètre profondément dans les terres. A marée basse, c'est le rendez-vous des pêcheurs à pieds.

 

 

 

 

 

 

 

Une route relie l'Ile Tudy à Pont-L'Abbé, mais un passeur fait la navette entre l'île et Loctudy, de 9h à 12h et de 14h à 18h. Une petite promenade en mer qui ne vous coûtera que 2€ aller/retour.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Autrefois, la vie quotidienne sur l'Ile n'était pas une sinécure. Face au péril permanent des éléments, à l'extrémité de leur radeau à fleur d'eau, les îliens ressentaient durement l'absence de toute digue de protection côté mer. Il faut attendre 1835 pour voir s'élever un mur qui sera régulièrement ébranlé par l'assaut des vagues. A chaque tempête de Suroît, l'Ile est recouverte d'eau de mer mêlée de sable et de goémon, entretenant l'insalubrité des maisons de pêcheurs.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Pas d'eau potable, tout juste deux puits d'eau saumâtre qui favorisaient la propagation des épidémies (choléra, typhus). Quand les conditions atmosphériques le permettaient, les îliens traversaient la passe pour puiser leur eau à la fontaine de Penanveur à Loctudy.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Sortir de l'Ile ne va pas de soi. La liaison, port de l'Ile - pointe de Penanveur, sur la côte de Loctudy était empruntée par les îliennes qui partaient proposer leurs huîtres, moules et palourdes sous les halles de Pont L'Abbé. Ce n'est qu'entre les deux guerres que le passeur se motorisa définitivement.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

En 1852, une digue relie l'île au continent et la transforme définitivement en presqu'île.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Auparavant un des plus grands ports du Finistère, l'île Tudy est devenue une station balnéaire. Sa population est multipliée par 10 environ à la période estivale, grâce à ses deux plages, le Teven et le Maracana, mais aussi grâce à son port de plaisance, lieu où de nombreuses personnes se retrouvent chaque soir d'été.

 

 

 

 

 

 

 

Ceux qui ne sont pas attirés par la baignade et la bronzette trouveront leur bonheur à se promener dans le dédale de ruelles, bordées de vieilles maisons de pêcheur.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Plages de sable blanc et mer turquoise, mais pas de cocotiers. Ne cherchez pas, nous ne sommes pas sous les tropiques, mais à l'Ile Tudy. Température de l'air : 25°, température de l'eau : vivifiante.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A quelques encablures du Guilvinec et environ à 25 km de Quimper, voici Loctudy. Le port, faisant partie du quartier maritime du Guilvinec, est situé dans l'embouchure de la rivière de Pont-l'Abbé. Il est protégé des vents dominants d'ouest.

Le dernier recensement, réalisé en 2007, dénombre 4101 habitants.

Les habitants de Loctudy s'appellent les Loctudistes.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La commune de l'Île-Tudy (Enez Tudi), ancienne île devenue presqu'île se trouve en vis-à-vis, de l'autre côté de l'estuaire. Un passeur, pour piétons et vélos, relie les deux ports de 9h à 12 h et de 14h à 18h.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Loctudy est un port de pêche artisanale très actif, le septième port français en volume de pêche (2003).

 

 

 

 

 

 

 

 

Ce port était le port d'attache du bateau le Bugaled Breizh (photo Internet) :

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ce chalutier de 24 m de long, construit en 1986, a coulé au large du cap Lizard (extrémité sud-ouest de la Grande-Bretagne) le 15 janvier 2004 à 12h25 UTC. Le bateau de pêche, propriété de Michel Douce, armateur et artisan-pêcheur, a entraîné dans son naufrage les 5 marins du bord : Yves Gloaguen, Georges Lemétayer, Pascal Le Floch, Patrick Gloaguen, Eric Guillamet.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Moins d'une minute a suffit pour que ce bateau, en parfait état de marche, ne sombre, avec ses 5 marins. Aucune tempête, pas d'avarie mécanique, juste un appel de détresse angoissé reçu par un autre bateau : "Venez vite, on chavire". Le mystère autour de la disparition du bateau et de la mort des cinq marins est épais. D'autant plus épais que, tout au long de cette affaire, tout a été fait pour que l'on ne sache pas la vérité, au plus haut niveau.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Quelques heures après le naufrage, un communiqué de la préfecture maritime de l'Atlantique annonce qu'un exercice militaire sous-marin de l'OTAN avait lieu autour de la zone du naufrage, mais que le premier sous-marin (le sous-marin néerlandais Dolfjin) ayant fait l'objet de réparations suspectes aux yeux des marins était à plus de 20km.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le sous-marin britannique HMS Turbulent serait également suspecté car il aurait subi des réparations après l'exercice mais se serait trouvé à plus de 50 km du naufrage selon les autorités. D'autres documents mentionnent la présence à proximité du sous-marin allemand U22.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Les familles de victimes reprochent aux autorités d'entraver l'enquête judiciaire en ayant publié un communiqué erroné comme quoi il n'y avait pas eu d'exercice militaire sous-marin le jour du naufrage, en dissimulant des documents. Ils reprochent également le manque de coopération des autorités britanniques et allemandes. Leur avocat a donc déposé plainte contre X pour entrave à l'enquête fin janvier 2007.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Journal "Libération" du 14/01/2009 :

 

JUSTICE - La juge d'instruction en charge de l'enquête sur le naufrage du chalutier Bugaled Breizh en 2004 a rejeté la demande d'investigations complémentaires réclamées par les familles. Ces dernières réclamaient notamment l'identification de tous les sous-marins présents dans le secteur où s'est déroulé le drame.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Les familles des victimes poursuivent le combat : la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Rennes a été saisie.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

… Suite de l'article précédent….

Sur le quai du Guilvinec, il n'y a pas seulement des spectateurs. Les Affaires Maritimes sont là également, toise à la main, pour contrôler la pêche du jour. Si la langoustine ne dépasse pas la taille prescrite, soit 9 cm, toute la pêche est saisie.

 

 

 

 

 

 

Le contrôle continue à bord du bateau de pêche : livre de bord et matériel de pêche. Petite remarque : le nom du bateau, en breton, "Gwenvidik" signifie "Bienheureux".

 

 

 

 

Les goélands aussi prélèvent leur part !

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Et le pêcheur Nonna se retira sans bruit. La tête chaude et le pas vif. Un peu plus loin, il rencontra un vieillard qui fumait sa pipe à l'abri d'un talus :

- Est‑ce que je suis encore loin de Kerstribilh, grand-père ?

- Tout près, mon fils. Traversez ce champ découvert et descendez dans le vallon, droit sur le verger de pommes que vous voyez devant vous. C'est là. Mais vous n'êtes pas de par ici, vous ? Un homme de la côte, sans doute. On dit que les poissons se font plus rares que les poux. Est-ce vrai ?

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

‑ Je ne sais pas, maintenant. J'étais pêcheur, oui. Mais, depuis quelques temps, j'habite au Paradis.

‑ Au Pa... Para... bredouilla le vieux en laissant tomber sa pipe entre ses sabots.

‑ Et alors ! Pourquoi vous étonner ? Il y a quand même plus de gens au Paradis que sur cette terre, non ! Vous verrez, bonhomme. A bientôt ! »

 

 

 

Nonna descendit vers Kerstribilh en espérant fermement que les hommes seraient encore aux champs. A la campagne, il vaut mieux avoir à débattre avec les femmes, n'importe quel chemineau vous le dirait. Elles tiennent la maison et la bourse. On peut les prendre de court sur certains sujets, là où précisément les hommes vous opposent la plus grande méfiance, avec leur manie d'enfoncer les doigts dans les plaies du Christ avant de croire à la Résurrection.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

C'est pourquoi le pêcheur fut joliment soulagé quand il entendit la voix d'une vieille femme lui crier d'entrer, une fois qu'il eut fini de dévider son pater à haute voix sur le seuil. La maîtresse de la maison était penchée sur l'âtre, occupée à faire des galettes. Elle ne se retourna pas pour le regarder.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

‑ La bénédiction de Dieu sur vous, ma tante, et sur toutes les âmes qui habitent cette maison.

‑ Asseyez-vous sur le banc, mon pauvre homme. Laissez-moi venir à bout de cette galette qui fait sa mauvaise tête. C'est la faute du vent aussi. Il n'arrête pas de virer. Vous venez de loin ?

‑ De très loin. J'ai traversé un bon morceau du monde avant d'arriver ici. Et je n'ai pas le temps de m'asseoir. Je dois être rentré au Paradis pour minuit, sans retard.

 

 

 

 

 

 

A ces mots, la femme abandonna vivement la galette à son noir destin et leva le dos. Il y avait de la surprise dans ses yeux très bleus, mais aucune peur. De toute évidence, elle vivait familièrement avec les Trépassés. Quand elle vit son hôte si décharné, elle n'eut plus de doute.

‑ Au Paradis, Vierge sainte ! Mais alors, vous êtes mort ?

‑ Oui, mort. Et depuis très longtemps.

‑ Dites-moi vite ! Peut-être avez-vous vu là-bas mon fils Petit Joseph ?

‑ Nous sommes l'un à côté de l'autre. C'est lui qui m'a dit de venir à Kerstribilh pour vous conter ses nouvelles.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

‑ Pauvre Petit Joseph ! Il se rappelle encore sa mère. Et pourquoi n'est-il pas venu lui-même ?

- Il ne peut pas. Les êtres du Paradis ne sont autorisés à descendre sur terre qu'après la mort de tous ceux qui les ont connus vivants. Avez-vous jamais vu quelqu'un de vos gens en chair et en os devant vous après sa mort ?

‑ C'est vrai et c'est juste. Et comment se trouve Petit Joseph au Paradis, le pauvre ?

 

 

 

 

 

 

 

 

‑ Il est dans la béatitude. Je ne peux pas vous expliquer ce que c'est. Mais une chose le tracasse. Rien d'important, et tout de même... Il dort près de moi. Et depuis que le temps a fraîchi, je l'entends frissonner de froid parce qu'il n'a sur le corps que de tristes vêtements de toile rapiécée. « Je ne sais pas comment, me dit-il souvent, ma mère m'a laissé venir ici sans le moindre gilet de laine. Non, je ne le comprends pas, car j'avais une bonne mère qui m'aimait de tout son cœur. »

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La pauvre femme éclata en sanglots et se mit à répandre des larmes amères sur ses vieilles mains.

‑ Hélas ! Il est vrai que je ne suis pas une mère avare ni indifférente. Mais dites-lui ceci : quand il a fallu l'habiller pour le cercueil, j'étais si assommée de douleur que je ne savais plus ce que je faisais. J'ai tiré de l'armoire les vieux vêtements que Petit Joseph mettait pour la moisson, au lieu de présenter ses habits du dimanche à ceux qui faisaient sa toilette. Personne n'a soufflé mot ni demandé davantage. Moi, j'étais comme aveugle. Voilà comment c'est arrivé, je le jure. Ecoutez ! Je vais vous remplir un sac de chemises, de gilets, de braies et de vestes si vous pouvez l'emporter si loin sur votre dos.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

‑J'en viendrai à bout, serait-il aussi lourd que du plomb. Le poids, ce n'est rien pour les âmes du Paradis. Petit Joseph fera un joli faraud quand nous irons tous les deux aux pardons, là-bas comme deux frères.

- Des pardons ? Y a-t-il encore des pardons au Paradis ?

‑ Bien sûr. Seulement, au lieu d'avoir des statues de pierre ou de bois dans les églises, nous avons les saints eux-mêmes devant nous. Et quand le pardon est fini, nous allons manger du pain doux et boire un coup de cidre.

‑ Mon Dieu béni ! Et comment donc fait Petit Joseph pour tenir son rang ? Attendez ! Voici dix écus pour lui. Quand ils seront dépensés, revenez en chercher d'autres !

 

 

 

Et voilà comment, bonnes gens, le pêcheur Nonna s'enfuit vers la côte avec dix écus d'argent dans la ceinture, dix livres de pain noir, une pièce de lard salé, un sac rempli de vêtements chauds et un autre sac, invisible, rempli de bénédictions.

 

 

 

Autrement, il avait le cœur chargé de honte, mais cette honte se digérait à mesure que le pauvre homme pensait à ses enfants et à sa femme qui pourraient conserver leur vie aux dépens d'un mort qui n'avait plus besoin de rien. Quand la mère de Petit Joseph raconta à son mari ce qui s'était passé pendant qu'il était aux champs, l'homme fut d'abord tenté de se mettre en colère et de lâcher les chiens aux trousses du voleur. Mais sa femme était si heureuse et si apaisée de croire qu'il ne manquait plus rien à son garçon au Paradis que le père n'eut pas le courage de lui enlever ses illusions.

 

 

 

 

 

 

 

 

Plus tard, le vieillard à la pipe révéla comment il avait rencontré le pêcheur saint Pierre lui-même. Et saint Pierre lui avait demandé le plus court chemin pour aller à Kerstribilh. Sûrement, le portier du Paradis était descendu pour apporter quelque secours aux pêcheurs de Penmarc'h, ses filleuls.

 

 

Pierre Jakez Hélias

 

 

 

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Après le déchargement de la pêche, la journée n'est pas finie. Il faut reconduire le bateau à son quai d'attache au fond du port, nettoyer le pont, le matériel de pêche…Partis à 3h du matin, à quelle heure finiront-ils ? Et demain sera un autre jour. Le même.