Crète : le monastère de Preveli
A 37 Km de Rethymnon, en traversant la Crète du nord au sud, à travers des routes de montagne, on arrive au monastère de Préveli.
Le monastère de Preveli surplombe la mer de Libye, sur la côte sud de la Crète. Il fut fondé à la fin du 16è siècle par un fermier appelé Père Jacob Prévelis, originaire du village de Preveliana.
Le monastère de Préveli, croix jaune au S.O. de la Crète,
donne sur la Mer de Lybie.
Il a joué pendant plusieurs siècles un rôle important comme centre d'études et de conservatoire de traditions artistiques (icônes, sculptures sur bois). Son rôle social n'était pas non plus négligeable, car le monastère, propriétaire de nombreuses terres, était très riche.
Comme dans tous les monastères grecs, aucune photo n'est autorisée à l'intérieur.
Lors de la Révolution de Crète de 1866, il servit d'abri aux révolutionnaires, et fut complètement détruit par les Turcs. Il a été reconstruit plus tard.
Durant la Résistance contre l'occupant nazis, le monastère soigna les partisans et les moines aidèrent les Troupes Alliées vaincues à quitter l'île. En 1941, après la bataille de Crète, de nombreux soldats britanniques, australiens et néo-zélandais s'y sont réfugiés avant d'être évacués en sous-marin vers Alexandrie en Egypte. Une partie du monastère a été détruite par les Allemands en représailles.
Au sommet de la falaise, face à la mer de Lybie, sur un vaste espace entretenu, un monument à la Liberté rappelle cet épisode de l'Histoire.
Représentation inaccoutumée, on y voit un religieux armé.
Deux dalles de marbre ont été gravées en grec et en anglais. La première est signée par Phillip G. Pool, capitaine anglais de la Royal Navy.
La seconde est signée par Michael M. Papadakis, avocat : "Dans cette sainte demeure de la nation et de l’orthodoxie, plus de cinq mille personnes sont passées, ont mangé, ont dormi, ont trouvé de l’aide. Beaucoup d’entre eux se sont échappés vers le Moyen Orient après l’envoi de deux sous-marins avec la grande coopération du courageux abbé Agathaggelos Laggouvardos".
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