La théorie des cinq éléments est sans doute antérieure au Ve siècle avant J.C.

Elle fut utilisée par les taoïstes, mais aussi en politique, en astrologie, en astronomie, en médecine et bien évidemment pour l'alimentation. Pour les Chinois, tout est lié au temps et à l'espace, et donc aux quatre points cardinaux. Au centre de ces quatre points cardinaux se trouve la terre puisque c'est de la terre qu'on perçoit le cosmos. C'est également de la terre que sortent les quatre autres éléments :

- le bois sous la forme de végétations et de plantes,

- le feu qui jaillit des volcans,

- le métal qui provient du minerai,

- l'eau qui jaillit des sources.

 

 

 

 

Ces cinq éléments : la terre, le bois, le feu, le métal et l'eau, représentent les énergies essentielles agissant à la fois dans le macrocosme (terre) et dans le microcosme (homme). La conception de la théorie des cinq éléments procède de l'observation des phénomènes naturels et de leur évolution en fonction des saisons.

 

 

 

 

 

 

 

 

L'eau est le symbole de l'énergie de l'hiver car l'eau est un élément sans lequel la vie ne saurait se manifester, et la nature de l'eau est de rendre humide et de descendre. A l'élément eau, on attribue la couleur noire et la saveur salée, le chiffre : 6, Point cardinal : le Nord, organes : les reins.

 

 

 

 

 

 

 

 

Le bois représente l'énergie du printemps car le bois symbolise la germination et l'apparition de la vie. La nature du bois est de se tordre et de se redresser. A l'élément bois, on attribue la couleur verte et la saveur acide, le chiffre : 8, Point Cardinal : l'Est, organe : le foie.

 

 

 

 

 

 

Le feu est le symbole de l'énergie de l'été car le feu est la manifestation de la vie elle-même, et la nature du feu est de flamber et de monter. A l'élément feu, on attribue la couleur rouge et la saveur amère, le chiffre 7, point Cardinal : le Sud, organe : le cœur.

 

 

 

 

 

 

Le métal est le symbole de l'énergie de l'automne car le métal est dur et malléable à la fois, se désagrégeant comme la vie elle-même. A l'élément métal, on attribue la couleur blanche et la saveur âcre, le chiffre 9, Point Cardinal : l'Ouest, organe : les poumons.

 

 

 

 

 

La terre représente l'énergie du centre car la terre est le centre dans lequel vivent les hommes, elle est la manifestation du principe vital lui-même. La nature de la terre est d'absorber et de produire, de servir aux semences et aux récoltes. A l'élément terre, on attribue la couleur jaune et la saveur sucrée, le chiffre 5, Point Cardinal : le Centre, organe : la rate.

 

 

 

La théorie des cinq éléments avec ses analogies est très importante dans l'alimentation et la diététique chinoises. Elle conditionne le choix d'une alimentation adéquate pour chaque saison afin de préserver les énergies du corps, c'est à dire une bonne santé. Pour les Chinois, les facteurs extérieurs dits « pervers », comme le froid, le vent, la chaleur, l'humidité, la sécheresse, sont des causes potentielles de maladies. Pour ces raisons, à chaque changement de saison, le Chinois ira voir son médecin pour un contrôle de routine. Si un déséquilibre apparaît, le praticien se servira alors soit de l'acupuncture, soit de la diététique pour rééquilibrer les énergies du corps.

 

 

 

 

 

 

A chaque saison correspond une alimentation spécifique. Il semble que les premiers livres de recettes culinaires chinois aient été, en fait, des pharmacopées.

 

 

 

 

 

 

Tableau de correspondance des cinq éléments :

ÉLÉMENTS ; Bois ; Feu ; Terre ; Métal ; Eau

ORIENTS ; Est ; Sud ; Centre ; Ouest ; Nord

SAISONS ; Printemps ; Eté ; Long été ; Automne ; Hiver

CLIMATS ; Vent ; Chaleur ; Pluie ; Sécheresse ; Froid

COULEURS ; Vert ; Rouge ; Jaune ; Blanc ; Noir

SAVEURS ; Acide ; Amer ; Sucré ; Acre ; Salé

ORGANES ; Foie ; Cœur ; Rate ; Poumons ; Reins

 

 

 

 

 

 

Baudelaire n'avait rien inventé :

 

Correspondances,

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Il est des parfums frais comme des chairs d'enfants,
Doux comme les hautbois, verts comme les prairies,
Et d'autres, corrompus, riches et triomphants,

 

 

 

 

 

 

 

Ayant l'expansion des choses infinies,
Comme l'ambre, le musc, le benjoin et l'encens,
Qui chantent les transports de l'esprit et des sens.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A 350 km de Hanoi, Lao Cai qui marque la frontière avec la Chine, est la ville la plus importante à l'extré­mité nord de la ligne de chemin de fer.

La région de Lao Cai était au XIXème siècle un lieu d’affrontement entre différents groupes armés dont les fameux Pavillons noirs. Leur principal intérêt était le contrôle du trafic commercial sur le fleuve Rouge. Le sel de mer du Vietnam, l’opium du Yunnan, le riz nouveau, les tissus, les objets manufacturés seront leurs premières cibles.

Ci-dessous, le pont séparant le Vietnam de la Chine : à droite, la porte du Vietnam, à gauche celle de la Chine.

 

 

 

 

Le 30 mars 1886, le Colonel de Maussion et ses troupes arrivent à Lao Cai. L’objectif est de pacifier la région afin d’établir une frontière stable avec la Chine et d’ouvrir une voie commerciale avec la Chine via le Yunnan. La France tente d’arriver la première au Yunnan avant que les Anglais n’ouvrent une voie commerciale à partir de la Birmanie. A l’époque, les Français pensent que la Chine sera un nouvel eldorado en particulier pour les soieries de luxe et ses minerais.

 

 La porte du Vietnam :

 

A partir des années 1910 Lao Cai permettra de contrôler le commerce de l’opium dont la colonie tire une grande partie de ses ressources. Pour cela, la Légion étrangère y installe un poste militaire qui tombera en 1950.

 

 La porte de la Chine :

 

En 1898, la Chine accorde au gouvernement français le droit de construction du chemin de fer du Yunnan. Les premiers travaux débutent en 1901 et le chemin de fer atteint Lao Cai en avril 1906. Les dépenses totales de construction se sont élevées à 78 millions de francs or pour 384 kilomètres. La ligne a coûté la vie à 12.000 ouvriers chinois et vietnamiens et à 80 européens.

 

 

En 1979, lorsque la Chine attaqua le Vietnam en représailles à l’invasion du Cambodge par les Viêt-Cong, la frontière entre Hekou et Lao Cai devint infréquentable ; la partie vietnamienne fut rasée par les Chinois.

 

 

 

Cette troisième des guerres d'Indochine dure quelques semaines. L'origine de ce conflit s'inscrit dans le cadre de la rupture sino-soviétique et de l'invasion du Cambodge le 2 janvier 1979 par le Vietnam mettant fin au régime Khmer rouge de  Pol Pot proche des maoïstes.

 

 

 

Le 15 février 1979, la Chine annonce son intention d’envahir le Viêt Nam.

Les raisons invoquées pour cette invasion sont le mauvais traitement subi par la minorité chinoise au Viêt Nam et l’occupation vietnamienne des Îles Spratley revendiquées par la Chine. Deux jours plus tard, le 17 février, environ 120 000 soldats de l’Armée populaire de libération chinoise traversent la frontière par les routes traditionnelles des invasions chinoises depuis des siècles dans les régions de Cao Bang, Lang Song et Lao Cai.

 

 

 

La frontière est défendue par la milice des forces locales vietnamiennes, les troupes régulières étant occupées au Cambodge. Les forces vietnamiennes au nord se composent essentiellement de 100 000 miliciens locaux (Tu Vê). En 17 jours de combat, les Chinois parviennent à pénétrer sur 30 à 40 km et à capturer les deux capitales provinciales au prix de pertes évaluées à 7 000 tués, et de 15 000 blessés. Les troupes chinoises évacuent le territoire vietnamien le 16 mars, en laissant derrière eux des débris.

 

 

 

Le conflit est donc bref, et les deux camps clament la victoire. Mais les Chinois limogeront le général Xu Shiyou, commandant de l'aile Est de l'armée chinoise, ce qui n'est pas habituellement réservé au général victorieux. Les pertes humaines s'élèvent à 16 000 tués dans le camp vietnamien et 20 000 dans le camp chinois. Mais de nombreuses victimes civiles sont à déplorer tout le long de la frontière.

La normalisation avec la Chine se fait en 1989, après que le Vietnam se soit totalement retiré du Cambodge, et le poste-frontière de Lao Cai est rouvert en 1993.

 

 

 

A suivre...

 

Sa Pa se trouve à 1 650 mètres d’altitude sur un affluent du Fleuve Rouge (Sông Hông), dans la province frontalière de Lào Cai à l’extrême nord du Vietnam. Son nom signifie "Village de Sable". Située dans le massif montagneux le plus important du Sud Est asiatique, qu'on appelait autrefois les Alpes du Tonkin, elle est entourée de sommets, dont le plus haut, le Mont Fansipan culmine à 3143 m.

 

 

Ci-dessus et dessous : la vallée de la Sông Hông avant Sapa.

 

 

 

 

Lieu auparavant isolé, il fut découvert par un missionnaire jésuite au début du XX^e siècle.

Dès 1920, il y eut la mise sur pied d’un poste militaire, puis on vit s'ériger une petite agglomération autour d'un établissement sanitaire, le sanatorium militaire, dont la première construction date de 1913. Au cours de la décennie 1910, la notoriété de Sa Pa en tant que station d’altitude pour les Français de Hanoï va grandissante. Des douzaines de villas privées ou de fonctions furent édifiées durant les trois décennies qui suivirent.

 

 

 

Ci-dessus : Sapa émergeant de la brume des montagnes.

 

 

 

La station d’altitude de Sa Pa connut une fin abrupte qui se produisit juste après la période de développement la plus intense que connut le bourg au début des années 40. En effet, durant la Deuxième Guerre mondiale, l’impossibilité de rentrer dans la métropole força les colons, marchands et administrateurs français à prendre leurs vacances en Indochine, causant une demande accrue pour les séjours d’été dans toutes les stations d’altitude. Les projets de développement des infrastructures se multiplient, de nouvelles concessions sont accordées pour la construction de villas. La population s’en trouva augmentée d’autant, non seulement l’été avec les estivants plus nombreux, mais également durant le reste de l’année en raison de l’arrivée de centaines de réfugiés fuyant la révolution en Chine.

 

 

 

Hôtels dans la ville.

 

 

 

 

Le second souffle donné à la station s’interrompit brutalement et définitivement avec l'arrivée des Japonais à la suite du coup de force de mars 1945, aussitôt suivie de l'occupation des forces chinoises républicaines en 1945-46, deux épisodes violents ayant marqué la mémoire des résidents de Sa Pa. Puis vint la guerre d’indépendance en décembre 1946. Après que les civils et militaires français eurent quitté la station pour retraiter sur Hanoï fin 1946 et début 1947, les partisans nationalistes sur place, répondant à l’appel du président Ho Chí Minh, s’affairèrent de janvier à juin 1947 à détruire les infrastructures et les bâtiments coloniaux qui auraient pu servir d'abri aux troupes coloniales. Ces troupes furent de retour dès le milieu de l'année 1947, mais elles se montrèrent incapables de tenir la région en dépit du soutien armé d'une partie de la population montagnarde du district. En 1950, Sa Pa est abandonnée au Viet Mình.

 

 

La rue principale.

 

 

Un bon nombre de migrants additionnels arrivèrent ensuite à l'instigation du programme des "Nouvelles zones économiques" mis en route par le Parti Communiste pour occuper et peupler les régions frontalières tout en contribuant à soulager la pression démographique dans le delta. Ces nouveaux arrivants, pratiquement tous des Kinh, (Vietnamiens des plaines) rétablirent une relation relativement paisible avec les groupes montagnards qui, bien que surclassant les Kinh en nombre dans une proportion de neuf contre un dans ce district, jugèrent plus sage de s’en tenir à une politique de non-affrontement.

 

 

 

 

 

 

 

À Sa Pa, cette nouvelle donne eut pour conséquence la réduction notable des revenus des agriculteurs montagnards, causant le quasi-effondrement de la partie commerciale de leur économie fondée, jusque-là, sur la vente de l’opium et des produits ligneux. De manière opportune, un développement soudain de la demande touristique vint alors stimuler l'économie locale et ouvrir d'énormes possibilités.

 

 

 

 

 

En 1993, quand la haute-région fut ouverte à la circulation touristique nationale et internationale pour la première fois depuis 1947, on vit se répéter, sur une échelle et à un rythme plus grands encore, une phase de développement du commerce et des infrastructures analogue à celle de l'époque coloniale. En 2006, l'affluence touristique annuelle, qui se chiffrait à quelques dizaines de fonctionnaires du Parti avant 1992, était passée à 138 622 visiteurs, les trois-quarts sont d'origine vietnamienne. La demande en produits agricoles frais s'accroissant, des marchands et intermédiaires kinh s’emparèrent de ce segment du marché.

 

 

 

 

 

 

 

Les interactions touristiques telles qu’elles réapparaissent à Sa Pa depuis 1993 ne sont donc pas entièrement nouvelles pour les montagnards de la région. Des aînées H'mong et Dzao autour de Sa Pa se souviennent de la présence française et des bénéfices économiques liés à cette présence. Fortes de leur expérience passée, elles savent répondre à la demande touristique actuelle en artefacts «ethniques».

 

 

 

Depuis l'Indépendance en 1954, le Comité populaire de Sa Pa est en charge de la destinée de la ville et son district. Le Comité populaire est contrôlé par la minorité kinh du district, laquelle ne représente que 14 % de la population. Les montagnards, dont la majorité sont analphabètes et dont beaucoup, notamment les femmes, ne parlent pas le Vietnamien, n’ont que nominalement voix au chapitre des décisions locales par l'entremise de leurs "représentants" de l’appareil étatique, tous accrédités par le Parti. Ce Comité populaire, ainsi, dopé par le récent boom touristique et supporté par les instances provinciales et nationales, promeut un développement économique fondé sur le tourisme de masse et la croissance économique rapide.

Le rôle réservé aux montagnards dans cette équation reste largement confiné à celui d'une simple attraction colorée.

 

 

Source : Wikipédia

Le Vietnam compte aujourd’hui près de 85 millions d’habitants et rassemble une soixantaine d’ethnies différentes. Mais les Kinh, ou Vietnamiens proprement dits, représentent les 9/10 de la population. Ils sont établis dans les régions basses et les plaines côtières, à forte densité de population.

 

 

 

 

Les ethnies minoritaires sont essentiellement réparties dans les montagnes du Nord, du Nord Ouest et du Centre. Au Nord Ouest, pour faire simple, on peut distinguer deux grands ensembles : les communautés des hautes vallées qui occupent les espaces au-dessous de 600 m, et les communautés des montagnes qui se répartissent entre 900 et 1 500 m d’altitude.

(Ci-dessous, le casque de moto que porte cette femme Thay ne fait pas partie du costume traditionnel !)

 

 

 

Les Thays, environ 1 million, vivent dans la région de Son La, Diên Biên Phù et Lai Chau. Ils se subdivisent en Thays Blancs (région de Son La)…

 

 

 

 

… Et en Thays Noirs (Diên Biên Phù / Lai Chau). Venant de la Chine méridionale, ils se sont implantés dans cette région vers le premier millénaire avant J.C. On les retrouve au Laos et bien entendu en Thaïlande.

 

 

 

 

Si les hommes ont depuis longtemps adopté la tenue européenne, les femmes conservent le costume traditionnel : longue jupe noire et courte veste serrée sur la poitrine se fermant avec une série de boutons qui, une fois attachés, forment comme des papillons. Les couleurs sont diverses : vert, orange, bleu…

 

 

 

 

 

Le chignon est porté sur le sommet de la tête, si la femme est mariée, et sur le côté, si elle est célibataire, ou alors, les cheveux sont portés longs.

 

 

 

 

La danse du bambou :

Elle rythme toutes les fêtes au Pays Thay, cérémonies religieuses, mariages...

 

 

Deux jeunes filles, placées l’une en face de l’autre, tiennent chacune deux tiges de bambou par leurs extrémités. Les tiges sont parallèles et bougent constamment au rythme d’un tambour. Les danseuses doivent sauter entre les tiges sans se faire coincer les chevilles.

 

 

 

 

Fête de l’alcool de riz.

En général, elle se pratique après la moisson du riz.

 

 

 

 

Dans les régions montagneuses l’alcool de riz est consommé sous une forme cérémonielle.

 

 

 

 

L’alcool est fabriqué à partir d’une variété particulière de riz gluant, dont le grain cuit à la vapeur prend un aspect transparent.

 

 

 

 

 

Après une série de chants et de danses, les personnes présentent se retrouvent autour d’une jarre commune dans laquelle on puise l’alcool à l’aide d’un siphon.

 

 

A  suivre.. l'habitat au Pays Thay

 

Petits magasins du marché...








Et petite faim en attendant le client :

La marchande de souvenirs :








Les sculpteurs sur bois, le magasin grand ouvert sur la rue :

Pratique, elle peut se "démonter" et se transporter à vélo :

Les cultures maraîchères en question :