Guyane : le village de Kaw
(Cet article est la suite de l'article précédent sur les marais de Kaw).
En lisière de la réserve, uniquement accessible par voie fluviale, se trouve le village de Kaw. Le bourg est établi sur un ancien cordon littoral de terres sablonneuses. Il est relié à la rivière par un canal de 300 m de long. Ci-dessous, le débarcadère du village :
Le canal qui conduit au village :
Une cinquantaine d'habitants y résident, vivant essentiellement d'activités traditionnelles, telles que l'abattis, l'élevage de zébus…
… Et occasionnellement de pêche et de chasse.
La rue principale conduit à la poste :
Et l'autre rue mène à l'église :
Première grande installation photovoltaïque centralisée de France avec 35 kWc, la centrale de Kaw demeure, 25 ans après sa construction, un système novateur et précurseur en matière de production d'électricité par énergie renouvelable en site isolé.
L'enclavement du village et l'ensoleillement de la Guyane en ont fait un site d'expérimentation du Commissariat à l'énergie solaire (COMES).
La puissance installée au départ devait suffire à couvrir les besoins des habitants de Kaw, l'essentiel concernant l'éclairage et la conservation du gibier dans les congélateurs.
Exploitée par EDF, la centrale a fonctionné sans maintenance réelle pendant ses six premières années. Elle a ensuite connu des pannes pour des raisons diverses : vieillissement naturel, salissures sur les panneaux, oxydation, batteries hors service, onduleur en panne. Remise une première fois à niveau en 1990, la centrale a connu un redémarrage difficile.
Il faudra attendre six ans pour qu'un nouveau projet porté par la commune permette de doter le village de Kaw d'une nouvelle centrale.
Tirant de l'expérience les enseignements indispensables, les concepteurs ont aujourd'hui conçu une centrale mieux adaptée : hybride, elle associe un champ photovoltaïque de 624 modules (qui alimentent un parc de 576 batteries) à deux groupes électrogènes.